ช้างป่ามีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศป่าไม้อย่างไร

เมื่อลองติดตามดูพฤติกรรมของช้างป่าแล้วพบว่า.. ช้างป่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ มีพื้นที่หากินกว้างไกล และกินพืชอาหารชนิดต่างๆอย่างหลากหลาย เช่น หญ้า เถาวัลย์ หน่อไม้ ใบไม้ เปลือกไม้ รวมทั้งผลไม้ต่างๆ เมื่อขับถ่ายออกมา กองมูลของช้างป่าจึงช่วยกระจายเมล็ดพันธุ์พืช หรือช่วยปลูกป่าทางอ้อมนั่นเอง และเมื่อย่อยสลายก็คืนแร่ธาตุต่างๆ ลงสู่ดิน มูลช้างป่ายังเป็นอาหารของสัตว์ชนิดอื่นอีกด้วย เช่น ด้วงปีกแข็ง ปลาบางชนิด และตัวอ่อนของกบ เขียด นอกจากนี้ยังเอื้อประโยชน์แก่สัตว์กินพืชขนาดเล็กกว่า เช่น กระทิง กวางป่า เก้ง ซึ่งมักจะใช้แหล่งอาหาร และหากินร่วมกัน อีกทั้งยังช่วยสร้างทางเดินในป่าที่เรียกว่า 'ด่านช้าง' ให้สัตว์ป่าอื่นๆรวมทั้งคนด้วย